Le pape Léon XIV a nommé, samedi 31 octobre 2026, le père Martial Bernard évêque de Soissons. Jusqu’ici vicaire général d’Évry-Corbeil-Essonnes, ce prêtre de 48 ans recevra l’ordination épiscopale le 20 décembre à la cathédrale Saint-Gervais-et-Saint-Protais.
Illustration éditoriale originale générée par intelligence artificielle pour Stella Christi. Cette évocation symbolique de Soissons et du ministère épiscopal n’est ni une photographie de la cathédrale ni le compte rendu visuel d’une cérémonie réelle.
Une nomination annoncée le 31 octobre
Le bulletin officiel du Saint-Siège publié le 31 octobre confirme la nomination de Martial Bernard, membre du clergé d’Évry-Corbeil-Essonnes. Il succède à Mgr Renauld de Dinechin, transféré au diocèse de Luçon en septembre 2025. Le diocèse de Soissons, qui correspond au département de l’Aisne, était depuis lors sans évêque diocésain.
La Conférence des évêques de France précise que son ordination épiscopale aura lieu le dimanche 20 décembre à 15 heures à Soissons. Cette date est encore à venir : la nomination est effective, mais le prêtre nommé doit recevoir l’ordination qui le fera entrer dans le collège des évêques.
Un parcours marqué par la catéchèse et le service diocésain
Né le 26 janvier 1978 à Bourg-la-Reine, Martial Bernard a été formé au séminaire Saint-Sulpice d’Issy-les-Moulineaux, puis au séminaire Saint-Paul de Louvain-la-Neuve. Il a obtenu une licence de théologie avec une spécialisation en théologie catéchétique et pratique à l’Institut catholique de Paris. Il a été ordonné prêtre le 25 juin 2005.
Son ministère l’a conduit de la pastorale paroissiale à la formation des séminaristes, en passant par l’enseignement catholique. Recteur de la cathédrale d’Évry de 2014 à 2018, il est devenu cette année-là vicaire général et modérateur de la curie. Le bulletin romain mentionne aussi ses responsabilités dans la catéchèse des enfants, le diaconat permanent, l’œcuménisme, les relations avec le judaïsme et les aumôneries de prison et d’hôpital.
Ce que signifie la charge d’un évêque diocésain
Dans le droit de l’Église, un diocèse est une portion du peuple de Dieu confiée à un évêque, avec la coopération des prêtres, pour être rassemblée par l’Évangile et l’Eucharistie. L’évêque n’est donc pas seulement un responsable administratif : il reçoit une mission d’enseignement, de sanctification et de gouvernement pastoral. Le Code de droit canonique lui demande notamment d’annoncer la foi et de veiller à sa transmission.
Pour le diocèse de Soissons, cette nomination ouvre une nouvelle étape après plus d’un an de vacance du siège. Les orientations pastorales du futur évêque ne doivent pas être anticipées : elles se préciseront à partir de sa rencontre avec les prêtres, les diacres, les consacrés et les laïcs de l’Aisne.
Cette actualité rappelle que la vie d’un diocèse repose à la fois sur son pasteur et sur les communautés locales. À ce titre, on peut prolonger la lecture avec notre article consacré à la nouvelle église Saint-Joseph-le-Bienveillant dans les Yvelines, autre signe récent de la vie catholique en Île-de-France.
Sources consultées le 31 octobre 2026 : Salle de presse du Saint-Siège, Conférence des évêques de France, diocèse d’Évry-Corbeil-Essonnes, Vatican News et Code de droit canonique.
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